Simón Madera nació en Mayagüez, Puerto Rico, el 28 de abril de 1875. Sus primeros acercamientos a la música llegaron de la mano de su padre. Posteriormente estudió armonía y composición con el maestro José Soto y violín con M. Casanova, uno de los principales maestros de ese instrumento en el Mayagüez de la época. EnciclopediaPR
Su desarrollo musical comenzó extraordinariamente temprano. A los doce años ofreció su primer concierto en Mayagüez y escribió su primera composición, el vals “Juanita”. Además de compositor de danzas y valses, desarrolló música de cámara y se destacó como instrumentista, particularmente en el violín y el clarinete. EnciclopediaPR
En 1891, con apenas 16 años, asumió la dirección de la Banda de Bomberos de Mayagüez. Más adelante obtuvo mediante concurso el puesto de músico mayor del Sexto Batallón de Voluntarios. Durante los años 1892 y 1893 su lenguaje musical fue adquiriendo un carácter cada vez más criollo. EnciclopediaPR
Precisamente en 1893, a los 18 años, compuso la danza “Mis amores”, obra que se convirtió en una de sus composiciones más conocidas y en un clásico del género. La pieza ha sido ampliamente interpretada y grabada, tanto en versiones instrumentales como cantadas, por figuras como Narciso Figueroa, Luz Negrón de Hutchinson, Jesús María Sanromá y Graciela Rivera, entre otros artistas. EnciclopediaPR
Una particularidad de su lenguaje compositivo fue el empleo de paseos introductorios en sus valses, recurso característico de las danzas. EnciclopediaPR lo identifica como el único compositor de su tiempo que utilizó esta práctica de esa manera. EnciclopediaPR
En 1902 se trasladó a Guayama, donde compuso la danza “Carlotita”. Entre otras obras de su catálogo se encuentran “La autonomía”, “Ecos de Puerto Rico” y “La victoria”. Su producción no quedó limitada a la danza: también escribió valses, boleros, guarachas, rumbas, música de cámara y otras expresiones musicales. EnciclopediaPR
En 1921 se trasladó con su familia a San Juan. Allí fundó junto a sus cuatro hijos el Quinteto Madera, agrupación que ofrecía programas musicales en el teatro Victory Garden de Santurce. Durante la década de 1920 su admiración por Carlos Gardel y la música argentina también lo llevó a explorar tangos y milongas criollas. EnciclopediaPR
Entre sus valses figuran “Corazón de artista”, “Clementina” y “Dulce ilusión”, mientras que para violín y piano compuso piezas como “Serenata azul” y “Añoranzas”. EnciclopediaPR
Simón Madera pasó sus últimos años en Guayama, donde ejerció como maestro y director de la Banda Municipal. Falleció allí el 18 de agosto de 1957. Su legado permanece particularmente asociado a “Mis amores”, una de las obras que han contribuido a mantener viva la danza puertorriqueña a través de distintas generaciones de intérpretes.